Taktik catur adalah langkah untuk mencapai tujuan kita dalam permainan catur yaitu memenangkan raja lawan. Tim Brennan (2012: 11) menyatakan bahwa pentingnya taktik dalam permainan catur adalah sebagai sebuah pondasi permainan. Apabila seorang pemain catur ingin meningkatkan pemahamannya, ia harus menguasai banyak taktik. Pemain catur yang tidak benar-benar memahami taktik akan sangat mudah dikalahkan karena arah langkah buah caturnya tidak mempunyai tujuan.
Bobby Fischer (Chuck Grau, 2013: 17) mengemukakan bahwa yang terbaik dari semua yang ada di atas papan catur adalah langkah yang bagus. Langkah yang bagus tentu mengandung unsur taktik, baik taktik menyerang maupun bertahan. Walaupun menggunakan buah catur yang bagus namun jika langkah masing- masing pemain catur tidak menggunakan taktik, permainan terasa hampa. Sebaliknya, jika jika pemain menggunakan taktik dalam permainan catur maka permainan terlihat indah dan bermakna.
Setiap permainan catur, sebagian besar menggunakan taktik dalam melangkahkan buah catur. Ada 9 taktik catur dalam permain catur yaitu (Raymond Keene, 2004: 12):
a. Double attacks, disebut juga serangan ganda. Serangan ganda terjadi ketika
pemain melangkahkan buah catur dan mengancam lebih dari satu buah catur
lawan.
b. Pin, disebut juga ikatan. Ikatan terjadi ketika buah catur lawan terpaksa tidak
bisa bergerak, kalaupun bergerak akan membahayakan buah catur yang lain.
c. Fork, disebut juga garpuan. Garpuan terjadi ketika kita melangkahkan buah catur dan mengancam lebih dari satu buah catur lawan. Hampir sama dengan
double attacks, hanya saja lebih spesifik dengan langkah kuda.
d. Skewer, disebut juga tusuk sate. Tusuk sate terjadi ketika buah catur yang kita langkahkan mengancam lebih dari satu buah catur lawan secara horisontal,
vertikal, maupun diagonal.
e. Discovered attack, disebut juga dengan ancaman yang ditemukan. Ancaman
yang ditemukan terjadi ketika kita melangkahkan buah catur secara
menguntungkan dan memberikan keuntungan juga bagi buah catur yang lain.
f. Zugzwang, yaitu keadaan dimana pihak yang mendapat giliran melangkah
terpaksa membuat langkah yang merugikan dirinya sendiri.
g. Back rank, taktik ini terjadi ketika raja yang berada di baris terakhir sedangkan
pion yang melindunginya tidak dilangkahkan sehingga sangat rawan ancaman mati.
h. Clearance, disebut juga upaya pembersihan, yaitu keadaan dimana seorang pemain menggerakkan buah caturnya untuk mempersiapkan petak bagi buah catur yang lain, bisa juga gerakan buah catur itu untuk memancing buah lawan agar keluar dari suatu petak.
i. Combination, adalah suatu pengorbanan yang akan membuat lawan harus membuat pilihan antara mengambil pengorbanan kita atau mengabaikannya. Kedua pilihan tersebut tetap akan menguntungkan kita.
Taktik catur harus dikuasai setiap pemain catur untuk memenangkan permainan. Berikut ini merupakan cara dalam menggunakan taktik catur (Arthur Busguier, 2013: 1).
1. Membaca pergerakan langkah lawan, setiap kali lawan melangkahkan buah
caturnya, kita harus berhenti berpikir: kenapa ia memilih langkah itu, apakah buah caturnya dalam bahaya? Kita hanya perlu menghindari dampak serangan dari buah catur lawan dan kita lakukan taktik yang menjadi tujuan kita.
2. Buat langkah yang terbaik, ketika kita melangkahkan buah catur kita, kita harus mempertimbangkan beberapa hal, yaitu bisakah buah catur yang kita pindahkan menempati petak lebih baik dari sebelumnya? dapatkah kita membuat posisi buah catur menjadi lebih baik dan lebih efektif? dan bisakah langkah kita membantu pertahanan dari serangan lawan?
3. Mempunyai rencana, setiap langkah yang kita jalankan seharusnya diiringi dengan rencana. Kita bisa mengibaratkan buah-buah catur kita sebagai tentara perang, ketika kita pindahkan, maka tentu ada bagian yang menjadi lemah dan
ada juga yang menjadi kuat.
4. Mengetahui kelemahan posisi kita, hati-hati terhadap petak ataupun buah catur
kita yang lemah. Cara untuk menghilangkannya yaitu, tukar buah catur kita yang lemah dengan buah catur lawan. Selain itu kita juga bisa menjaga buah atau petak catur yang lemah dengan buah catur yang lain.
5. Kembangkan buah secepat dan seefektif mungkin, ini merupakan teori dasar ketika melangkahkan di awal permainan. Pemain yang mampu mengungguli dalam hal perkembangan buah dan lebih efektif maka kesempatan menang akan semakin besar.
6. Kuasai pusat papan, pusat papan merupakan area yang paling penting. Dengan menguasai pusat papan, kita akan lebih mudah menyerang dan lebih fleksibel dalam menyerang lawan.
7. Pastikan keamanan raja, raja merupakan buah paling penting dari catur. Kita tidak akan bisa menyerang lawan ketika raja kita terancam. Memberikan raja ke posisi aman sangat diperlukan di awal melangkah dalam permainan catur.
8. Mengetahui kapan kita harus menukar buah catur, ada saatnya buah catur kita ditukar ataupun dikorbankan. Ketika kita dalam posisi sangat bertahan dan tidak bisa bergerak bebas, saat itulah kita harus menukar buah kita dengan buah lawan. Terkadang kita juga harus mengorbankan buah catur kita demi keamanan raja.
9. Mempersiapkan babak akhir, setiap permainan catur pasti melalui babak akhir. Sejak awal melangkah pun kita dituntut untuk menyiapkan posisi apabila secara tiba-tiba kita harus memasuki babak akhir. Ketika kita tidak siap dengan posisi babak akhir, ini seringkali menjadi penyebab kekalahan.
10. Selalu waspada, waspada terhadap setiap langkah lawan. Terkadang kita tidak mengetahui maksud lawan terhadap langkahnya, maka dari itu kita harus selalu menjaga raja dan buah catur yang lain agar tetap aman.
Bagi seorang yang baru mengenal catur, ketika ia bermain catur maka
taktiknya belum terlalu terlihat. Buah catur yang dilangkahkan terkadang justru membuat posisi yang buruk. Hal ini dikarenakan mereka belum sepenuhnya memahami bagaimana menggunakan taktik catur yang benar. Apabila pemain catur sudah menerapkan taktik catur di setiap langkahnya, ia akan tahu setiap posisi yang akan menguntungkan atau merugikan baginya. Menurut Fernand Gobet & Peter J. Jansen (2005: 3) karakteristik pemain catur adalah tipe pemikir yang sangat cepat dan mendalam. Sebelum melangkahkan buah caturnya maka ia harus benar-benar menganalisa suatu posisi catur sehingga langkahnya tepat. Sedangkan menurut David MacEnulty (1998: 13) pemain catur bisa dengan mudah mengenali taktik catur dengan terlebih dahulu mempelajari pola sederhana. Dengan memahami pola sederhana dari taktik catur, pemain catur bisa mengembangkan posisi yang lebih kompleks ketika sudah masuk dalam permainan.
